Казанский государственный университет был не только один из лидеров образования в Поволжье и страны в целом, но и крупным научным центром, располагающим современной базой для проведения фундаментальных исследований, как в области естественных наук, так и наук гуманитарных.
КГУ вошел в историю как университет выдающихся научных школ. Наиболее известными у нас в стране и за рубежом являлись школа химиков-органиков и фосфоро-органиков; школа по радиоспектроскопии; школа математиков и механиков; астрономическая школа; школа физиологов по водному обмену растений, филологическая школа, ряд других.
Университет периода с 1917 по 2010 гг. прославили имена Евгения Константиновича Завойского, открывшего электронный парамагнитный резонанс, Семена Александровича Альтшуллера, открывшего акустический парамагнитный резонанс.
В этот период в университете работали Нобелевские лауреаты Н. Семенов, П.Черенков, И. Франк, И.Тамм, Л.Ландау, П.Капица, В.Гинзбург, А.Абрикосов.
Виталий Лазаревич Гинзбург (1916-2009). Лауреат Нобелевской премии по физике 2003 г. за значительный вклад в изучение сверхпроводников и сверхтекучих жидкостей. Был убежденным противником лженауки и проникновения религии в государственные институты.
Павел Алексеевич Черенков (1904-1990). Лауреат (совместно с И.Таммом и И.Франком) Нобелевской премии по физике 1958 г. за открытие необычного по поляризации и длине волны излучения, испускаемого водой после гамма-облучения. Теперь это излучение называют «Эффектом Черенкова».
Илья Михайлович Франк (1908-1990). Лауреат (совместно с И.Таммом и П.Черенковым) Нобелевской премии по физике 1958 г. за открытие «Эффекта Черенкова». Совместно с И.Таммом, предложил объясняющую «Эффект Черенкова» теорию движения электрона в веществе со сверхсветовой скоростью.
Игорь Евгеньевич Тамм (1895-1971). Лауреат (совместно с И.Франком и П.Черенковым) Нобелевской премии по физике 1958 г. за открытие «Эффекта Черенкова». Совместно с И.Франком, предложил объясняющую «Эффект Черенкова» теорию движения электрона в веществе со сверхсветовой скоростью.
Николай Николаевич Семенов (1896-1986). Лауреат (совместно с английским химиком Сирилом Хиншелвудом) Нобелевской премии по химии 1956 г. за исследования в области механизма химических реакций, изучающие связи между реакционной способностью и структурой вступающих в реакцию частиц.
П.Л.Капица (1894-1984). Лауреат (совместно с американскими астрофизиком А.Пензиасом и радиоастрономом Р.Вильсоном) Нобелевской премии по физике 1978 г. за фундаментальные изобретения и открытия в области физики низких температур.
Лев Давидович Ландау (1908-1968). Автор сформулированной в 1956-1958 гг. теории квантовой жидкости Ферми-типа (изотоп гелия 3He). Лауреат Нобелевской премии по физике 1962 г. за теории в области физики конденсированного состояния, особенно - жидкого гелия.
